由于高功率操作使電爐的生產(chǎn)能力增大，但同時(shí)也使?fàn)t蓋耐火材料的熱負(fù)荷顯著增大，以致不可能用改進(jìn)耐火材料來延長(zhǎng)爐蓋使用壽命。因此發(fā)展并迅速普及水冷技術(shù)。
水冷技術(shù)是20世紀(jì)80年代從主爐蓋開始的。主爐蓋采用水冷結(jié)構(gòu)，小爐蓋為砌磚和不定形耐火材料預(yù)制塊，使?fàn)t蓋耐火材料消耗降低了一半，達(dá)到0.1kg／t。
20世紀(jì)8b年代中后期，在二次電壓低的小爐蓋也采用了水冷，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)了全水冷爐蓋。現(xiàn)在電爐全水冷爐蓋已普遍采用，只有電極周圍的套磚為耐火材料，電爐蓋的耐火材料消耗已下降到0.1kg／t以下。
水冷爐蓋用鍋爐鋼板焊接而成，整個(gè)爐蓋都通水冷卻。在水冷爐蓋上只有3個(gè)電極孔是以耐火材料或整塊耐火預(yù)制件砌筑，也可用不定形耐火材料，例如用剛玉澆注料進(jìn)行澆注，以防止電極碰撞水冷爐蓋造成打弧而被擊穿。
??? 大爐蓋為箱式型或管式結(jié)構(gòu)，小爐蓋一般為內(nèi)部分割通水型結(jié)構(gòu)。自1991年用于張家港市永新鋼鐵廠70tUHP電爐以來，運(yùn)行良好，噸鋼成本下降明顯。該裝置由水冷爐蓋和水冷爐壁兩部分組成。水冷爐蓋為徑向管式結(jié)構(gòu)，由強(qiáng)制對(duì)流冷卻水冷卻。爐蓋中心部分為耐火磚砌筑的3個(gè)電極孔，中心小爐蓋使用壽命300次左右。在爐蓋內(nèi)壁及上表面有耐火材料覆蓋層，層內(nèi)預(yù)埋有防止耐火材料脫落的加強(qiáng)筋。目前，長(zhǎng)城特殊鋼公司的30tUHP電爐和福建中鋼公司的50tUHP電爐已使用這種國(guó)產(chǎn)水冷爐蓋，獲得好的技術(shù)經(jīng)濟(jì)效益。
90年代開發(fā)了整體型噴淋式水冷方法。原來的箱型結(jié)構(gòu)，加壓通水時(shí)有時(shí)發(fā)生漏水情況，漏水量多了就難以繼續(xù)使用。噴淋水冷是在小水量下形成湍流，傳熱系數(shù)大大增加，且用常壓通水，漏水量少可安全使用。噴淋水冷條件適用于超高功率電爐蓋、爐壁、排煙彎管等處。噴淋冷卻爐蓋具有良好的掛渣性能。