窯爐是一個能夠產(chǎn)生高溫的空間，構(gòu)成這個空間的材料稱為筑爐材料。而筑爐材料應(yīng)包括耐火材料和保溫材料(或隔熱材料)兩大類。此外，為了增強窯體的結(jié)構(gòu)強度，筑爐材料還應(yīng)包括普通建筑材料(如灰渣磚等)和金屆材料等。

　　從熱工容爐的角度來看，我們的著重點應(yīng)當(dāng)放在如何正確、合理地為各類熱工窯爐選擇耐火材料、保溫材料等筑爐材料，從而保證窯爐既經(jīng)久耐用．且造價合理，又能使焙燒過程的成本降低。在無機非金屬材料工業(yè)中，由于不同行業(yè)焙燒的品種各異，要求不同，所選用的熱工窯爐必然各不相同，故所選用的筑爐材料差異也較大。如水泥窯爐常用的耐火材料是粘土磚、高鋁磚、鎂磚及澆注料等；玻璃窯常用硅磚和電熔鋯剛玉磚等；陶瓷和耐火材料工業(yè)窯爐所用耐火材料及保溫材料品種較為廣泛；而其他焙燒溫度相對較低的熱工設(shè)備，其常用耐火材料為價格較低的粘土磚等。當(dāng)然，要對某一具體工業(yè)窯爐選用合適的筑爐材料是一項相當(dāng)復(fù)雜而慎重的工作，必須針對該窯爐所焙燒產(chǎn)品的要求，確定該窯爐不同部位或不同階段所要求的溫度、壓力、氣氛及耐腐蝕性能等，選用最合適的材料，真正做到物盡其用、各取所長，且造價合理等。這些內(nèi)容在介紹每種工業(yè)窯爐時將分別予以簡介。

　　近些年來，隨著新型耐火材料及保溫材料的出現(xiàn)，窯爐的結(jié)構(gòu)也朝著輕質(zhì)、保溫、耐久和裝卸簡單、方便的方向發(fā)展，這是科技進步的必然發(fā)展趨勢。如在陶瓷工業(yè)領(lǐng)域，輕質(zhì)保溫耐火磚、優(yōu)質(zhì)耐火纖維制品的出現(xiàn)，已經(jīng)徹底改變了傳統(tǒng)窯爐笨重的現(xiàn)象，使之變得既輕巧又節(jié)能。目前，輕質(zhì)耐火磚陶瓷窯、全耐火纖維陶瓷窯已成為現(xiàn)代化陶瓷窯爐的一個重要標(biāo)志。

　　既然窯爐是一個產(chǎn)生高溫從而能焙燒出合格新產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)空間，那它就是一種特殊的建筑結(jié)構(gòu)，這就意味著它的砌筑除了符合一般建筑規(guī)范外，還要符合一些特殊的筑爐規(guī)范及要求。如內(nèi)襯灰縫與膨脹縫要按規(guī)定留設(shè)，對窯體應(yīng)有相應(yīng)的緊箍結(jié)構(gòu)，對濕法砌筑的窯爐，。要選用合適的耐火泥漿等。一般說來，窯爐應(yīng)由有資質(zhì)的專業(yè)筑爐隊施工，且由有資質(zhì)的管理人員進行監(jiān)理，施工結(jié)束時，應(yīng)組織專班按相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)及規(guī)范進行檢查與驗收，驗收合格后，方可投入使用。

　　新砌筑的熱工窯爐，其砌體一般均含有較多的水分，隨著窯爐的加熱升溫，這些水分將會被排除，而砌體的體積將會收縮。另外，某些耐火材料(如硅磚等)在某些溫度范圍內(nèi)還會發(fā)生晶型轉(zhuǎn)變，同時伴隨體積變化。而生產(chǎn)過程是按被焙燒產(chǎn)品所需要的升溫速度進行加熱的。對窯爐而言，這種加熱速度很難剛好適應(yīng)耐火材料砌體的上述體積變化，從而會在上述砌體內(nèi)造成較大的應(yīng)力。如果其應(yīng)力超過了筑爐材料能夠承受的最大應(yīng)力，將會造成整個砌體的破壞。故新建窯爐在正式投產(chǎn)之前，都要按有關(guān)規(guī)定制訂烘窯方案和烘烤曲線，并對其進行烘烤，以排除其砌體中的水分，完成其相應(yīng)的晶型轉(zhuǎn)變，從而確保窯爐能安全穩(wěn)定地進行生產(chǎn)。