鎂砂是由菱鎂礦或從海水、鹽湖中提取的氧化鎂經(jīng)燒結或電熔而制得的。鎂砂分為燒結鎂砂和電熔鎂砂兩大類，又分為普通鎂砂(即鎂砂)和優(yōu)質鎂砂兩大品種；根據(jù)原料不同，分為鎂石鎂砂、海水鎂砂和鹽湖鎂砂；根據(jù)用途不同，分為制磚、不定形耐火材料用鎂砂(即制磚砂)和煉爐底工作層、補爐或搗打爐襯用冶金鎂砂。鎂砂的主要成分為MgO，主要礦物組成為方鎂石晶體、評價鎂砂的優(yōu)劣，主要根據(jù)MgO含量，方鎂石含量及其結晶程度。
我國鎂砂主要是用菱鎂礦制取的。菱鎂礦是由碳酸鎂(Mg-CO3)組成的，經(jīng)過加工處理后稱為菱鎂石。該料在豎窯、回轉窯或電爐中燒結或熔融后，方可使用。
菱鎂石在800-1000℃的溫度下燒結的產(chǎn)物，稱為輕燒鎂石。其化學活性強,常溫下能與水作用生成氫氧化鎂。輕燒鎂石是鎂質耐火制品的結合劑。是合成尖晶石、制造鎂質水泥的原料，也是陶瓷、建材和化工等部門的一種重要原料。
燒結鎂砂是在1600~1900℃的溫度下充分燒結的產(chǎn)物。其主晶相為方鎂石，晶粒尺寸為0.02~0.05mm，外觀為黃色或褐色，密度為3.56~3.65g/cm3。鎂砂中欠燒料和雜質不得大于1%~3%；優(yōu)質鎂砂中不得混入欠燒料和雜質，顆粒組成為0~30mm，其中<1mm的不大于5%。
海水鎂砂是由海水氧化鎂經(jīng)高壓成球或團塊于1600~ 1850℃的溫度下燒結而成的。其特點是純度高、體積密度大、氣孔率低，方鎂石晶粒直徑大、晶界數(shù)目少，因而高溫力學性能好。
鹽湖鎂砂是從湖水中提取鉀鈉鹽后的副產(chǎn)品(即水氯鎂石 MgCl2~6H2Oh)、加熱至600~800℃脫水后得到MgO,再經(jīng)高溫煅燒而制成的。
