鋼液真空循環(huán)脫氣法(RH法)是西德魯爾公司(Ruhrstal)和海拉斯公司(Heraeus)于1957年共同研制成功的，取兩公司名稱的字頭，稱作RH法。
　　裝置的工作原理是：鋼液在一個砌有耐火材料內(nèi)襯的真空室內(nèi)進行脫氣。真空脫氣室下部有兩根插入管，即鋼液上升管和下降管。進行真空處理時，將這兩根管子插到鋼液內(nèi)，由于真空室內(nèi)已被抽成真空，鋼液將從兩根管子內(nèi)上升到壓差高度。同時，從上升管下部的三分之一處吹人驅(qū)動氣體(氬氣或氮氣)，由于湍流作用，上升管內(nèi)會形成大量氣泡核，鋼液中的氣體向氬氣(或氮氣)泡內(nèi)擴散，體積會成百倍地增大，鋼液以5m／s左右的速度呈噴泉狀噴人真空室，脫氣進程加速。脫氣后的鋼液匯到真空室底部，以1—2m／s的速度經(jīng)下降管返回到鋼包內(nèi)。未脫氣的鋼液會不斷地從上升管進人到真空室脫氣。這樣，鋼液連續(xù)循環(huán)幾次后，脫氣過程結(jié)束。
　　法主要設(shè)備有真空脫氣室、升降裝置、加熱裝置、抽氣裝置和鐵合金添加裝置等。
　　真空脫氣室呈細長狀，兩根插入管一般是平行的，其形狀取決于脫氣效率、鋼液攪拌的情況、成分調(diào)整的準(zhǔn)確性、室內(nèi)鋼液面上升狀況和熔滴飛濺的高度等方面。
　　真空脫氣室的支持方式有：
　　1、脫氣室上下旋轉(zhuǎn)運動方式。
　　2、脫氣室上下升降式。
　　3、脫氣室固定式等。
　　目前，普遍采用脫氣室固定方式。
　　升降裝置一般采用液壓裝置來升降鋼包，以使鋼包在脫氣室下面垂直升起，鋼包一般用臺車運送到脫氣室下面。
　　加熱裝置用于預(yù)熱真空脫氣室，以減少真空處理中鋼液的溫降，和防止飛濺液滴粘附到室內(nèi)耐火材料上?？梢圆捎酶鞣N氣體(焦?fàn)t煤氣、高爐煤氣、天然氣等)或液體燃料(重油、煤油等)通過預(yù)熱孔噴人燃燒的方式進行加熱，還可采用在真空脫氣室內(nèi)插入電加熱器的方式進行輻射加熱。
　　抽氣裝置采用普通蒸氣噴射泵方式。鐵合金添加裝置一般安裝在真空脫氣室的上部，用密封料斗和振動加料器等加入合金料。
　　脫氣法與其他精煉處理方法相比有如下優(yōu)點：
　?。?）脫氣效果較好。由于輸入驅(qū)動氣體，形成了大量氣泡核，進入真空室的鋼液會噴射成非常細小的液滴，使鋼液脫氣面積大大增加，因此有利于脫氣的進行。
　?。?）鋼液溫降小。一般一次處理后鋼液溫降只有30—50℃左右，而且在脫氣過程中還可加熱。
　?。?）脫氣室適用范圍較大?？稍谕辉O(shè)備處理不同容量的鋼液，也可在電爐和感應(yīng)爐內(nèi)進行處理。
　?。?）可處理的鋼種多。有鍛造用鋼、高強度鋼、結(jié)構(gòu)鋼、軸承鋼、工具鋼、不銹鋼、電工鋼、深沖鋼等。
　?。?）設(shè)備操作靈活，運轉(zhuǎn)穩(wěn)定可靠。
　　裝置是在高溫與真空條件下工作的，上升管中吹人驅(qū)動氣體，鋼液連續(xù)不斷地向上噴濺。真空脫氣室的中、下部內(nèi)襯，承受著鋼液噴濺和鋼液環(huán)流的沖刷作用，損毀較為嚴(yán)重。插入管的內(nèi)襯，內(nèi)壁會受到高速氣流(流速高達每秒數(shù)米)和鋼液的沖刷作用，外壁和底部受到鋼水的劇烈沖擊，熱作用，機械性損耗嚴(yán)重，易產(chǎn)生熱剝落。
　　與其他脫氣法相比，RH法耐火材料的侵蝕較為嚴(yán)重，其中插入管襯體的工作環(huán)境特別惡劣，是RH裝置最薄弱的環(huán)節(jié)。
　　裝置采用的耐火材料有：高鋁磚、鎂白云石磚、方鎂石尖晶石磚、鎂磚、鎂鉻磚及耐火搗打料和耐火澆注料等。
　　目前，各國趨向于采用直接結(jié)合鎂鉻磚作真空室內(nèi)襯，插入管襯體一般用高鋁質(zhì)耐火搗打料或耐火澆注料，也有用堿性散狀料進行制作。
　　鎂鉻質(zhì)耐火搗打料也適用于RH裝置的內(nèi)襯檢修；剛玉高鋁質(zhì)耐火搗打料或耐火澆注型要于}空室頂和合金加料孔周圍等部位，也取得了良好的效果。對于其他爐外精煉設(shè)備，這些不定形耐火材料也是可以應(yīng)用的。
　　裝置的插入管襯體，采用不定形耐火材料施工時，首先應(yīng)進行除銹處理，支模板，登景澆灌或搗打其襯體，施工要連續(xù)，澆搗應(yīng)密實。養(yǎng)護到期后，經(jīng)低溫烘烤，方可安裝使用。